やよい天狗のあるやよい商店街を離れまして、次にやって来たのは竹瓦小路(たけがわらこうじ)と呼ばれる、こちらもアーケードのある商店街なのですが、実はこの竹瓦小路のアーケードは、前回訪れたやよい商店街を含む、全国各地に存在する多くのアーケード商店街とは異なる設計がされたものでございまして、なんとこのアーケード……木造のアーケードなのです！🌳
というのもこの竹瓦小路は、日本最古の現存するアーケードでございまして、完成したのが1921年(大正10年)の12月1日なので、実に100年以上前に建てられたアーケードなのでございます😲
では何故このようなアーケードが建てられたのかと言われますと、それは港から船でやって来た観光客が、雨に濡れずに竹瓦温泉へと向かえるようにするためでありまして、現在の別府の主要な港は別府国際観光港と、竹瓦小路からは離れた場所にあるのですが、以前は現在のゆめタウン別府店のある場所に港があったそうで、竹瓦小路に近い距離にあり、港から来た観光客達は港手前の流山通りを歩いて、そこから竹瓦小路を通って竹瓦温泉を目指したようですね。
このように、観光客の出入りが多く行われていたほか、地元住人の生活拠点でもあったため、土産物店や八百屋など、数多くのお店がこの竹瓦小路に出店し、かつては竹瓦マーケットと呼ばれるほどに栄えておりました。
しかしその後、主要な港が遠ざかったほか、様々な理由で竹瓦小路は年々衰退していき、更にはアーケードの老朽化問題でその存続が危ぶまれるほどの危機に瀕しておりました。
そこで地元住人達が立ち上がり、竹瓦小路をもう一度盛り上げようと決起した結果、古き良きディープな別府を味わえる地として観光客が再び集まり始め、更に経済産業省が認定する近代化産業遺産に、別府温泉関連遺産の一部としても認定されましたので、これまでの活気のある商店街とは少し異なった、趣のある観光地として再びスタートを踏み切れたようです☺️
撮影地
Camera: OM-5【OM SYSTEM】
Lens: M.ZUIKO DIGITAL ED 14-150mm F4.0-5.6 II【OM SYSTEM】
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